A Agenda 21 é um Plano de Ação para o século XXI, que propõe um novo modelo de desenvolvimento frente à crise ambiental decorrente, principalmente, do descontrolado crescimento populacional e do modo de produção e consumo que exploram sem limites os recursos naturais.
Fruto da II Conferência Mundial para o Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, promovida pela Organização das Nações Unidas (ONU), no Rio de Janeiro, em 1992, a partir dela muitos deixaram de ignorar as relações entre o desenvolvimento e as modificações provocadas no meio ambiente.
Pela Agenda 21, a conferência conhecida como Eco-92, colocou o tema do desenvolvimento sustentável em pauta, com uma nova postura frente ao uso dos recursos naturais, à mudança nos padrões de consumo, à adoção de tecnologias ambientalmente corretas.
Em seu capítulo 28, a Agenda 21 orienta a aplicação do programa nas dimensões nacional e local, como exemplo a Agenda 21 Escolar.
