O uso da inteligência artificial (IA) está crescendo rapidamente, mas poucos sabem o quanto essa tecnologia consome água. Um estudo recente mostrou que grandes empresas de tecnologia, como Google, Meta e Microsoft, aumentaram significativamente o consumo de água nos últimos anos, justamente quando a IA se tornou mais popular.
Segundo artigo publico no portal O Eco (14/02), a IA precisa de muitos computadores potentes, chamados de centros de dados, para funcionar. Esses computadores geram muito calor, que é resfriado com água.
A água quente evapora e se perde, causando um grande consumo local. Em algumas cidades, como The Dalles, nos EUA, os centros de dados do Google consomem mais de 25% de toda a água, causando secas e prejudicando a população e o meio ambiente.
Além disso, existem outros impactos além da falta de água, como:
- Alteração do fluxo natural dos rios e lagos;
- Redução da água potável disponível para as pessoas;
- Diminuição da vida aquática;
- Risco de poluição da água por produtos químicos.
O que as empresas estão fazendo?
As grandes empresas de tecnologia dizem que estão trabalhando para reduzir o consumo de água e devolver água limpa ao meio ambiente. No entanto, muitas vezes a água não é devolvida ao mesmo lugar de onde foi retirada. Além disso, as empresas não são obrigadas a informar quanta água consomem, o que dificulta saber se estão realmente cumprindo suas promessas.
Nesse sentido, existem algumas soluções para reduzir o consumo de água da IA, como:
- Usar sistemas de resfriamento a ar em vez de água;
- Utilizar água não potável tratada;
- Capturar o vapor da água para reutilizá-la;
- Construir centros de dados em lugares mais frios;
- Melhorar a eficiência dos computadores de IA para que não esquentem tanto.
A Nova IA Chinesa
Uma nova IA chinesa chamada DeepSeek promete ser mais eficiente e consumir menos recursos. Além disso, seu código é aberto, o que traz mais transparência. No entanto, alguns especialistas alertam que o aumento da eficiência pode levar a um uso ainda maior da IA, o que aumentaria o consumo total de recursos.
Existem alternativas do que podemos fazer para reduzir nosso próprio uso de produtos e serviços de IA, mas é preciso que os governos criem leis mais rigorosas para obrigar as empresas a reduzir o consumo de água e proteger o meio ambiente.
Por fim, o consumo de água pela IA é um problema sério que precisa ser enfrentado. É preciso encontrar soluções que permitam o desenvolvimento da tecnologia sem comprometer o meio ambiente e o acesso à água potável para todos. O ideal seria mudar a forma como vemos a natureza, não como um recurso a ser explorado, mas como algo que precisa ser preservado.
Fonte: O Eco
